Foto: Divulgação Instituto do Câncer do Estado de São Paulo
O termo câncer de cabeça e pescoço, na verdade, engloba diversos tipos de tumores malignos que se desenvolvem em áreas específicas dessa região do corpo. E por isso, é um dos tipos de câncer mais comum no Brasil e no mundo, podendo afetar a cavidade oral, a laringe, as cordas vocais, as glândulas salivares, a faringe, entre outras estruturas.
A maioria dos pacientes com câncer de cabeça e pescoço, cerca de 80% dos casos, já chegam em estágio avançado. Por isso, o diagnóstico precoce é essencial no tratamento e pode ser feito através de exames regulares e atenção aos sinais e sintomas iniciais.
De acordo com perfil epidemiológico divulgado pelo Instituto Nacional de Câncer (INCA), durante o ano de 2026, o Brasil deve registrar cerca de mais 42 mil novos casos por ano de câncer de cabeça e pescoço considerando os três tipos de tumores mais comuns da região — cavidade oral, laringe e glândula de tireóide — sendo cerca de mais de 10 mil novos casos por ano só na região nordeste.
O Dr. Geamberg Macedo, cirurgião cabeça e pescoço do Centro de Oncologia do Cariri do Hospital Maternidade São Vicente de Paulo, explica quais os sinais de alerta e destaca a importância do diagnóstico precoce: “ É importante estar alerta a sinais que podem indicar a presença de um câncer de cabeça e pescoço como: Feridas de boca que não cicatrizam por mais de 15 dias, rouquidão persistente ou caroços no pescoço. Quanto mais cedo o diagnóstico, maiores as chances de cura e menores as sequelas do tratamento “, explica.
Entre os principais fatores de risco estão a má higienização bucal, infecções por HPV e má alimentação. No entanto, o tabagismo e o etilismo (ingestão excessiva do álcool) são os principais responsáveis para o desenvolvimento da doença. Cerca de 75% dos pacientes que desenvolveram a doença fumavam e consumiam álcool.